Virkningen af ​​Ellens tv kommer ud. 20 år siden 'The Puppy Episode'

Jeg er homoseksuel.

Med disse to ord, den 30. april 1997, steg Ellen Morgan ind i historiebøgerne som fjernsynets første åbent homoseksuelle hovedperson. Mere end 40 millioner mennesker så Ellen, karakteren, komme ud to uger efter Ellen DeGeneres, personen, kom ud på en lige så stor måde - på forsiden af Tid magasin, der kun erklærer: Ja, jeg er homoseksuel.

Sarah Kate Ellis var en af ​​de 40 millioner limet til sit tv den onsdag aften i 1997. Ellen kom ud havde stor indflydelse på mig, Ellis, nu præsident og administrerende direktør for GLAAD , fortæller ET Canada. Det var et stærkt øjeblik at se nogen som mig på tv, og det er ikke tilfældigt, at jeg senere samme år kom ud til min familie.

For DeGeneres, der var 39 år i 1997, var beslutningen om at komme ud både på kameraet og fra kameraet, mens det oprindeligt var fyldt med angst, i sidste ende nødvendigt. I et optræden på The Oprah Winfrey Show, der blev sendt samme dag som den historiske episode af Ellen, forklarede komikeren. Så længe jeg havde denne hemmelighed, som jeg bekymrede mig om hele tiden, fik det det til at se ud som om noget var galt og tilføjede, hvis jeg kunne vise folk, at det er okay, og jeg har denne vidunderlige måde at gøre det på, hvorfor ikke gøre det på den måde ?

RELATERET: Ellens 12 største tv-øjeblikke

Episoden af ​​Ellen blev officielt titlen The Puppy Episode delvis for at holde historien tophemmelig, men også som en fræk nikket til det vanskelighed, som det kom til at være i første omgang. Sitcom var i sin fjerde sæson på det tidspunkt, og hovedpersonen havde endnu ikke haft en romantisk interesse. Da DeGeneres og showets forfattere og producenter så dette som en mulighed for hende at komme ud som homoseksuel, foreslog en netværkschef at karakteren skulle få en hvalp i stedet. I en særlig episode af hendes talkshow på fredag, der fejrede jubilæet, fortalte Ellen sit publikum, jeg kan ikke forklare, hvor udfordrende det var at få episoden lavet.

The Puppy Episode markerede et stort vendepunkt for homoseksuel og lesbisk repræsentation i almindelige medier, siger Memoree Joelle, chefredaktør for AfterEllen.com , et websted dedikeret til repræsentation af lesbiske og biseksuelle kvinder i populærkulturen. Virkelig, Ellen selv og hendes igangværende succes har virkelig banet vejen for os alle.

Men ikke alle ønskede, at den måde skulle blive brolagt overhovedet. Annoncører som JC Penny og Chrysler nægtede at købe tid under The Puppy Episode, og ABC-datterselskabet i Birmingham, Alabama, nægtede at udsende episoden helt.

Jerry Falwell, en baptistisk pastor og grundlægger af The Moral Majority fordømte offentligt Ellen og henviste til hende som Ellen Degenerate.

Og mens den banebrydende episode genererede blockbuster-ratings for netværket, mistede den efterfølgende sæson med Ellen Morgan, der navigerede i datingverdenen og fandt sin plads i homoseksuelle, hurtigt dampen.

Showet blev endda kritiseret for at være for homoseksuelt, før det i sidste ende blev annulleret i sæson fem. Det har slags været en 'to skridt fremad, et skridt tilbage' situation for os, siger Joelle. Når du gør noget kontroversielt, vil der selvfølgelig være noget blowback ... og lad os se det, at det var ikke accepteret at være åbent lesbisk på tv dengang. Det var det bare ikke.

Annulleringen fik DeGeneres til at kæmpe både professionelt og personligt med komikeren, der fortalte The Associated Press i denne uge: Ingen forstod virkelig, hvor mørkt det blev for mig. Jeg var virkelig, virkelig, i en dyb depression. Jeg havde aldrig været så nede i mit liv. Jeg var deprimeret. Jeg var brød. Jeg følte mig angrebet. Det var alt, hvad du bare frygter i livet, ingen elsker dig.

Ellen sagde på sit talkshow fredag: Det var den sværeste ting, jeg nogensinde havde haft i mit liv, og jeg ville ikke ændre et øjeblik af det, fordi det førte mig til at være præcis, hvor jeg er i dag. Oprah Winfrey og Laura Dern, der begge optrådte i The Puppy Episode, afslørede, at de modtog hadpost efter deres optræden, og Dern indrømmede, at hun ikke kunne få arbejde i et år, efter at den blev sendt.

Mens der er gjort alvorlige fremskridt i de 20 år siden The Puppy Episode både inden for popkultur og samfund (ægteskab mellem samme køn blev legaliseret i Canada i 2005, hvor ægteskabslighed til sidst kom til at fungere i USA 10 år senere i 2015) til siger, at LGBTQ-folk nyder total og fuldstændig lighed, ville være uheldig.

Med hensyn til lige rettigheder er vi bestemt på et bedre sted end for 20 år siden, indrømmer Ellis. Der er dog stadig hadforbrydelser, diskriminerende love og mobning, der sker overalt fra storby til landdistrikter. Med hensyn til LGBTQ-mediebilleder har vi brug for både mere af det og mere forskellige historier, der viser samfundets fulde spektrum.

Det tog trods alt indtil 2017 for en film som Moonlight om en ung sort queer mand at vinde bedste film ved Academy Awards.

RELATERET: Banebrydende LGBTQ TV og film

Spørgsmålet om LGBTQ-repræsentation på skærmen er kompliceret og er blevet en stadig mere politisk ladet samtale, tilbyder Joelle. Vi er nødt til at indse, at vi er et mindretal, og den eneste måde, mindretal nogensinde har fået synlighed på, er at tage handling.

For Joelle skal den handling begynde bag kameraet. Filmstudier og tv-shows evne til nøjagtigt at skildre LGBT-figurer kan kun ske, når de er skrevet og instrueret af LGBT-folk, siger hun. Lige nu ser vi begyndelsen på den virkelighed, men Hollywood er stadig en lige hvid manddomineret industri.

Ellen er selv enig og fortæller AP, du kan se dig omkring og se, at der stadig er meget arbejde, der skal udføres.

Så selvom fremskridt stadig kan være et igangværende arbejde, er både Joelle og Ellis enige om, at virkningen af ​​det, som Ellen DeGeneres gjorde for to årtier siden, simpelthen ikke kan undervurderes, så meget, så GLAAD har lanceret en #TakDuEllen kampagne for at markere milepælen.

livet er for korte citater og ordsprog

Det var absolut en nøglekomponent i et skifte mod flere LGBTQ-inklusive historier på tv, siger Ellis. Shows der fulgte som 'Will and Grace', 'The L Word' og 'Transparent' skete ikke i et vakuum, det tog øjeblikke som Ellen kom ud for at åbne døren.

Klik for at se galleri Ellens 12 største tv-øjeblikke

Næste dias